1、“奈何明月照沟渠”的上一句是：“我本将心向明月”，下一句是“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。”这一句的意思是：我一片真心托付给天上的明月，谁知明月它不理我，反而照在沟渠上。这是一种比拟的手法，实际上指一个人的真心遭人冷落。
2、故事的主要内容是：书生蔡伯喈在与赵五娘婚后想过幸福生活，其父蔡公不从。伯喈被逼赶考状元后又被要求与丞相女儿结婚，虽不允，但牛丞相不从而依之。当官后家里遇到饥荒，其父母双亡，他并不知晓。他想念父母，欲辞官回家，朝廷却不允。赵五娘一路行乞进京寻夫，最后终于找到，并团圆收场。