祖母是指一个人的父亲的母亲，即自己的直系血亲中的长辈，也被称作“奶奶”。祖母在家庭关系中是孙子孙女的上一代亲属，是家族传承的重要纽带之一，在中国文化以及其他许多文化中，祖母往往扮演着照顾子孙后代、传授传统习俗和智慧的角色。术语“祖母”还可以用来指代与自己祖母同辈的其他亲属，比如伯祖母、叔祖母、姨祖母、姑祖母等，这些称呼是基于父亲一方或者其他男性祖先的姐妹或堂姐妹。
各地有不同的方言称谓，如粤语、闽南语、客家话、潮汕话、台湾话中称祖母为“阿嬷”或“嫲嫲”，在广东、山东潍坊等地也有称为“嫲嫲”的说法。在正式或书面语言中有时会使用“祖父祖母”这样的文言表达方式来指代爷爷奶奶。
