声纳能探测水下的人，声纳是适用于探测冰山、暗礁、沉船、海深鱼群和关闭了发动机的隐蔽的潜艇，它在水中能传播很远。遇到上述障碍物后会反射，从而探知障碍物。
声呐是一种声学探测设备，主动式声呐是在英国首先投入使用的，不过英国人把这种设备称为“ASDIC”（潜艇探测器）。由于电磁波在水中潜艇探测器）。由于电磁波在水中衰减的速率非常的高，无法做为侦测的讯号来源，因此以声波探测水面下的人造物体成为运用最广泛的手段。无论是潜艇或者是水面船只，都利用这项技术的衍生系统，探测水底下的物体，或者是以其作为导航的依据。作远距离传输的能量形式。于是探测水下目标的技术——声呐技术便应运而生。