贪污罪适用的是追诉时效而不是诉讼时效，诉讼时效是民事案件中才适用的。贪污罪的追诉时效为二十年，如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
因为贪污罪的法定最高刑为死刑，而法律规定，法定最高刑为无期徒刑、死刑的追诉时效为二十年。
【法律依据】
《刑法》第八十七条，犯罪经过下列期限不再追诉：
（一）法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
（二）法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
（三）法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
（四）法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。